По инициативе и при активном участии М.П. Лазарева возводятся известнейшие архитектурные памятники: колоннада Графской пристани, Петропавловский собор и Морская библиотека, от которой до наших дней дошла Башня ветров. В 1842 году на нынешней площади Ушакова появляется каменное здание первого театра, а сама площадь получает название Театральной. В 1846 году на сцене этого театра гастролировал великий актер М.С. Щепкин. Застраивается красивыми зданиями былое царство трущоб, рассадник заразы и преступности - Хребет беззакония, известный нам теперь как Центральный или Городской холм. Возводится новое Адмиралтейство, в составе которого появляются уникальные сухие доки. Воду к ним подвели из р. Черной по водопроводу, от которого сохранились акведуки в устьях Ушаковой и Аполлоновой балок. В составе Черноморского флота появились первые пароходы. Россия активно готовилась к продолжению своей наступательной политики в Черноморско-Средиземноморском регионе.

Однажды сформулированная программа-максимум российской экспансии на юг продолжала осуществляться. Россия приняла активное участие в борьбе народа Греции за освобождение и создание национального государства, которая завершилась успехом в 1830 году. Еще в ХVIII веке греческие подразделения участвовали на стороне России в русско-турецких войнах. После присоединения Крыма к России в Балаклаве были расселены греческие повстанцы с Эгейского архипелага, которые занимались рыболовством и виноградарством, выполняя за одно функции пограничной стражи. Русским правительством постоянно ставилась цель: при благоприятных обстоятельствах захватить контроль над проливами и положить в свой карман второй и важнейший ключ от Черного моря.

Однако, это стремление наталкивалось на сопротивление не только собственно Турции, но и Англии, и Франции, которые в Восточном Средиземноморье преследовали собственные глобальные цели и не могли допустить усиления влияния России. Этот регион приобретал ключевое значение в связи с начинавшимся строительством Суэцкого канала, открывавшего прямой путь к Индии и другим английским колониям в Азии. Египет формально входил тогда в состав Османской империи. Поэтому, каждая из европейских держав стремилась установить свой контроль над Балканами и слабевшим турецким правительством, и не допустить к этому конкурентов. Россия в своих конфликтах с Турцией постоянно преследовала еще одну важнейшую для нее цель: освобождение братских славянских народов и православных молдаван и валахов от турецкого ига. К началу 50-х годов клубок противоречий вокруг Восточного вопроса, как назывался тогда весь комплекс балканских проблем, среди которых острейшей была проблема статуса черноморских проливов, накалился до предела. Англия и Франция активно толкали Турцию к войне с Россией.